UV druka ir unikāla metode

UV žāvēšanas tehnika — fotoķīmiskais žāvēšanas process — sākotnēji tika ieviesta kā līdzeklis gēla nagu laku ātrai žāvēšanai, ko izmanto manikīrā, taču nesen to ir izmantojusi poligrāfijas nozare, kur to izmanto, lai drukātu uz jebkā, sākot no izkārtnēm un brošūrām līdz alus pudelēm. Process ir tāds pats kā tradicionālajā drukā, vienīgā atšķirība ir izmantotās tintes un žāvēšanas process, kā arī iegūtie augstākās kvalitātes produkti.

Tradicionālajā drukā tiek izmantotas šķīdinātāju tintes; tās var iztvaikot un atbrīvot gaistošos organiskos savienojumus (GOS), kas ir kaitīgi videi. Šī metode rada – un izmanto – arī siltumu un tam pievienotu smaku. Turklāt tai ir nepieciešami papildu aerosola pulveris, lai palīdzētu tintes ofseta procesā un žūšanā, kas var ilgt vairākas dienas. Tintes iesūcas drukas materiālā, tāpēc krāsas var šķist izbalējušas un izbalējušas. Drukāšanas process galvenokārt ir ierobežots ar papīru un kartonu materiāliem, tāpēc to nevar izmantot uz tādiem materiāliem kā plastmasa, stikls, metāls, folija vai akrils, tāpat kā UV druka.

UV drukāšanā sacietēšanai siltuma vietā izmanto dzīvsudraba/kvarca vai LED gaismas; speciāli izstrādātā augstas intensitātes UV gaisma cieši seko līdzi speciālās tintes uzklāšanai uz drukas materiāla, to izžāvējot, tiklīdz tā ir uzklāta. Tā kā tinte gandrīz nekavējoties pārvēršas no cietas vai pastas šķidrumā, tai nav iespējas iztvaikot, un tāpēc netiek izdalīti gaistošie organiskie savienojumi (GOS), toksiski izgarojumi vai ozons, padarot šo tehnoloģiju videi draudzīgu ar gandrīz nulles oglekļa pēdas nospiedumu.

Tinte, līmviela vai pārklājums satur šķidru monomēru, oligomēru – polimēru, kas sastāv no dažām atkārtotām vienībām – un fotoiniciatoru maisījumu. Sacietēšanas procesā fotoiniciators absorbē augstas intensitātes gaismu spektra ultravioletajā daļā ar viļņa garumu no 200 līdz 400 nm, kas pakļaujas ķīmiskai reakcijai – ķīmiskai šķērssavienošanai – un izraisa tintes, pārklājuma vai līmvielas tūlītēju sacietēšanu.

Ir viegli saprast, kāpēc UV druka ir apsteigusi tradicionālās uz ūdens un šķīdinātājiem balstītās termiskās žāvēšanas metodes un kāpēc sagaidāms, ka tā turpinās kļūt arvien populārāka. Šī metode ne tikai paātrina ražošanu, kas nozīmē, ka īsākā laikā tiek paveikts vairāk, bet arī brāķēto materiālu skaits samazinās, jo kvalitāte ir augstāka. Tiek novērsti mitri tintes pilieni, tāpēc nav noberzšanās vai izsmērēšanās, un, tā kā žūšana notiek gandrīz nekavējoties, nav iztvaikošanas un līdz ar to nav pārklājuma biezuma vai apjoma zuduma. Ir iespējamas smalkākas detaļas, un krāsas ir asākas un spilgtākas, jo nav absorbcijas drukas materiālā: UV drukas izvēle, nevis tradicionālās drukas metodes, varētu būt atšķirība starp luksusa produkta ražošanu un kaut kā mazāk izcila radīšanu.

Tintēm ir arī uzlabotas fizikālās īpašības, uzlabots spīdums, labāka izturība pret skrāpējumiem, ķīmiskām vielām, šķīdinātājiem un cietību, labāka elastība, un arī gatavais produkts ir labākas izturības dēļ. Tās ir arī izturīgākas un noturīgākas pret laikapstākļiem, kā arī piedāvā paaugstinātu izturību pret izbalēšanu, padarot tās ideāli piemērotas āra izkārtnēm. Process ir arī izmaksu ziņā efektīvāks – īsākā laikā var izdrukāt vairāk produktu, labākā kvalitātē un ar mazāku skaitu brāķu. GOS izmešu trūkums gandrīz nozīmē, ka tiek nodarīts mazāks kaitējums videi, un šī prakse ir ilgtspējīgāka.